Giorno 1

La tariffa migliore (1.125€ a/r Bologna-Sydney) l'abbiamo come al solito scovata al CTS con la Austrian Airlines, la compagnia di bandiera austriaca. E quale migliore occasione, visto lo scalo a Vienna, per visitare la sontuosa capitale dell'ex impero asburgico? In fase di prenotazione ho richiesto quindi uno stop-over e, partiti sabato 29 luglio da Bologna, ci siamo trattenuti a Vienna per 3 notti.
Giunti nello scalo austriaco a metà mattinata, abbiamo raggiunto l'alloggio, l'ostello Wombat's che consiglio vivamente a tutti data la pulizia, l'organizzazione e il prezzo (24€ a persona per una notte in doppia con bagno privato). Prima di giungervi però la città ci ha dato il benvenuto con una piacevole sorpresa: appena scesi dalla metropolitana, diretti in ostello con un pesante carico di zaini e sotto il caldo sole d'agosto ho avuto quel che al momento pensavo fosse un miraggio (poi rivelatosi un gran colpo di culo): passando di fianco ad uno sportello bancomat ho visto sventolare delle banconote nella fessura del prelievo. Incredulo le ho arraffate ed intascate. Da un seguente esame accurato si sono rivelati 150€!! Non riesco ancora a spiegarmi tecnicamente come avessero potuto essere lì.


Non appena depositati i bagagli ci siamo diretti verso il meraviglioso complesso di Schönbrunn, una delle mete più importanti per i molti viaggiatori che visitano la città. Anche se i suoi giardini sono secondi in ricchezza soltanto a Versailles, l'attuale palazzo barocco è molto più piccolo rispetto al progetto di costruzione originario ideato da Johann Bernhard Fischer von Erlach, ma le casse imperiali non sono riuscite ad attuarlo per mancanza di liquidità. Il suo nome deriva da schöner brunnen (Bella Fontana), a causa della sua posizione vicina alla fontana che l'imperatore Mattia aveva scoperto durante una battuta di caccia. Il palazzo fu portato a termine nel 1700, ma nel periodo compreso fra il 1744 ed il 1749 fu ampliato e restaurato. L'interno in stile rococò presenta circa 2000 stanze!, un teatro ed una cappella. Vi risedette anche Napoleone Bonaparte nel 1805 e nel 1809. E' consigliato l'acquisto di un pass (noi abbiamo optato per il Grand Tour dal costo di 29,80€). Da non perdere comunque la visita alle 40 sale interne dello Schloss Schönbrunn, uno dei capolavori di Vienna, ricchissime di soffitti affrescati, candelabri di cristallo, dorature ed altre decorazioni.
Usciti dal palazzo abbiamo passeggiato negli splendidi giardini "alla francese" fino alla Gloriette, da cui si può godere di una vista sulla città davvero mozzafiato.
Curioso è anche il labirinto di cespugli, situato a lato dei giardini, dentro cui si rischia veramente di perdersi!

Tornati con la metropolitana in centro ci siamo concessi una golosa sosta nel Caffè Demel, il rivale storico del Caffè Sacher a cui contende la ricetta originaria della celeberrima Sacher Torte. Questa golosità consiste in due strati di pasta di cioccolata leggera con al centro un sottile strato di marmellata di albicocche mentre sopra e nei lati è ricoperta da una glassa di cioccolata nera. Questa viene tradizionalmente mangiata con la panna liquida. Molti viennesi, infatti, considerano la Sacher Torte troppo "secca" per essere mangiata senza. Lo spuntino pomeridiano a base di torta Sacher ed altri dolci accompagnati da un buon caffè è stato senza ombra di dubbio superlativo.

Giunti in Michaelerplatz, una bella piazza sempre ricca di visitatori e carrozze turistiche trainate da cavalli e sulla quale si affaccia uno degli imponenti ingressi all'Hofburg, abbiamo visitato la chiesa Michaelerkirche, l'edificio più antico delle piazza.
Abbiamo poi imboccato la lussuosa via pedonale Kohlmarkt, che deve il suo nome al mercato di carbonella che vi si teneva un tempo, fino ad imboccare l'altrettanto elegante Graben, la celebre strada pedonale costruita sull'antico fossato che difendeva l'accampamento romano. Merita una fotografia la Pestsäule (Colonna della Peste) eretta nel 1692 per commemorare la fine della peste ed una delle colonne più belle d'Europa.
Dal Graben si arriva alla Peterskirche, una delle più belle chiese barocche di Vienna che la leggenda vuole edificata su un'antica chiesa voluto da Carlo Magno in persona.
Siamo infine tornati in alloggio giusto in tempo per evitare un forte temporale. Dopo una salutare doccia Monica è sprofondata in un sonno profondo, mentre io sono uscito "in solitaria" per gustarmi in un pub sotto l'ostello un'ottima Wiener Schnitzel, la famosa cotolettona viennese, con una birra gelata.